L'extension est un suffixe de 3 caractères placé après le nom de fichier et séparé par un point. Elle permet à Windows de déterminer le logiciel qu'il devra utiliser pour ouvrir ce fichier. Elle permet également d'un simple coup d'oeil d'identifier le type de document auquel on a affaire: image, texte, vidéo ou autre. Les plus connues sont les fichiers portant les extensions .jpg, .doc, .pps, .avi ou encore .flv.
Voici l'affichage classier d'un fichier sous Windows: l'extension est masquée ce qui nous empêche de détermnier le type de document dont il s' agit. Windows est pourtant capable de lire l'extension qui est cachée.
Ci-contre le même fichier.
Ici toujours le même fichier. Il ne comporte cette fois pas d'extension (ne pas confondre avec l'extension masquée). Windows ne reconnaît plus le type de fichier dont il s' agit (image, vidéo, texte...) et est également incapable de l'ouvrir. Il est donc nécessaire de mettre une extension à ce fichier pour que Windows puisse le reconnaître.
Windows n'affiche pas les extensions de fichiers par défaut pour des raisons de sécurité. Effectivement, si par mégarde vous changez une extension votre système d'exploitation ne reconnaîtra plus ce fichier et sera peut-être incapable de l'ouvrir. Vista assure une sécurité accrue dans ce domaine car l'extension ne peut pas être renommée ou supprimée accidentellement.
Pourtant, afficher les extensions de fichier s'avère très pratique et permet un travail plus rapide et surtout de pouvoir renommer une extension si un problème est rencontré avec un fichier récalcitrant. C'est pourquoi ce tutoriel a été crée. Il vous montrera comment afficher ou renommer une extension de fichier.